的恐怖主义者，但感谢足球，能让他人性里纯真的一面显露出来。
本·拉登在1998年世界杯上曾经策划在英格兰与突尼斯的比赛里，对英格兰队的球星进行自杀式攻击。披露这一点的，是当时本·拉登的麾下阿赫默德·扎奥伊。扎奥伊在一份招供书上写道：“当时我们进行了一系列的研究，研究过大卫·希曼（英格兰门将）、阿兰·希勒（英格兰当时的头号球星）的活动路线，而当时的英格兰主教练霍德尔、两名当时的年轻球员大卫·贝克汉姆、迈克尔·欧文也被作为备选的攻击目标，当时我们的计划是，一名携带着炸弹的人冲向希曼引爆自己，然后在混乱的时间里，其他潜伏的伙伴再进行下一步的动作”。谢天谢地，这次计划胎死腹中，否则……人们不敢想象。其他人上了本·拉登的袭击名单并不奇怪，因为他们都是本·拉登钟爱的阿森纳队的死敌，可希曼的上榜让人意外，因为他当时是阿森纳队的当家门将。
半岛电视台分析指出，本·拉登1998年世界杯袭击失败，一部分原因是他并没有不惜代价地运作这一计划，因为他对于足球多少还是有感情的。
不过，对于美国人，本·拉登就非常残酷了。他在1998年8月袭击了美国驻东非大使馆，造成了257人死亡5000多人受伤。半岛电视台公布的一段本·拉登的录像显示，他确实是个对足球非常热爱的人。他在鼓动他的信徒进行自杀式袭击的时候，是这样丑化美国军方的：“我做过一个梦，梦见我们和那群美国佬约好一起踢足球，这本该是件开心的事，但是当我们走入球场时，我们没有看到他们的球队，只看到了一群飞行员用枪炮对着我们。自杀式袭击并不像你们想象的那么恐怖，让我们这样去想象，假如你的球队赢得了一场足球比赛，你是否会感到喜悦呢？相信我，做这样的事情，你能得到一样的喜悦！”
有报道说，在美军悬赏本·拉登，却找不到他的那段时间里，基地组织的一些成员平时喜欢高唱的圣歌有这样一段：“奥巴马-哦啊-哦啊，本·拉登就在喀布尔（阿富汗首都），他还照样看阿森纳比赛”。
只是，如今，唱词变了。在本·拉登死亡的消息传出后，社交网站推特（twitter）上流传最广的三条短讯是：“知道本·拉登为什么暴露了吗？因为他看到阿森纳击败曼联后，庆祝得太大声，所以暴露了位置”；第二条是“本·拉登，虽然阿森纳赢了，但你也不应该高喊着满街狂奔，搞到被美国人发现”；第三条最有趣：“本·拉登死了，现在阿森纳的季票多出一张了，大家快去买呀”。
据《太阳报》披露，本·拉登在对待邻居踢球的孩子时太过露富，可能还真是他被格外关注的疑点之一。《太阳报》称，踢球或者打板球的孩子们，一旦把球踢入本·拉登的院落，就无法再把球拿回来，而本·拉登会为每个球付钱。一个邻居说：“他们会为每个球付钱，一个破皮球或是一个板球都会给100到150卢比（2.5英镑左右）。”16岁的丹尼尔·阿尔维是孩子们中的一个，他透露了自己的经历：“我两次把球踢到院墙里面，我自己爬过去捡，所幸没被发现。我知道对本·拉登有2500万美元的悬赏，但我从没想到他就在那里面。”