据国外媒体报道，中国人生活品质的提升———从自行车到小汽车、从农村到城市、从假期足不出户到假期享受滑雪乐趣———速度快得惊人。今天，这种迅速的变化也出现在人们的脸上。中国有官员说，仅在过去10年，整形手术就已成为中国人可自由支配收入的第四大支出，仅次于购房、购车和旅游支出。
一名自称“小妖”的年轻女子穿着医院的病号服，脸上没有化妆，只有外科医生用紫色线条做的标记。她代表了今天中国普遍推崇的美丽形象：明亮的大眼睛、精致的鼻子和线条柔美的颧骨。
但她下颌的线条呢？与她喜欢的样子相比太方了。于是，这名22岁的电视记者最近从她生活的沿海城市来到北京的一家私立医院，准备花大约6000美元接受下颌整形手术。她的男友———一名戴着设计师品牌眼镜的年轻商人———为她支付了这笔费用。
在北京伊美尔爱康医院等待手术的“小妖”说：“我一点儿也不紧张。我会看上去更高雅、更精致。”
尽管没有官方数据，但据国际美容整形外科学会2009年估计，中国每年进行的整形手术超过200万台，数量仅次于美国和巴西。官员说，这个数字每年都在翻番。
与在西方一样，面部提拉和除皱手术在中国也很流行。但伊美尔集团的总经理李镔说，伊美尔五分之二的顾客都是二十几岁的年轻人。
从全国来看，最受欢迎的手术与年龄无关。中国整形美容协会秘书长赵振民说，排名第一的是让眼睛更大的双眼皮手术。排名第二的是让鼻梁更挺的隆鼻手术。排名第三的是让下巴更窄、更长的下颌整形手术。
在这些年轻的顾客中，有希望提升竞争力的求职者，有接受整形手术这一高中毕业礼物的高中毕业生，甚至有在校高中生，他们大多都想做眼部整形。
在整形美容行业，中国的监管体制还没有跟上。相关部门去年对11家提供整形美容服务的诊所和医院进行了检查，结果发现不到半数符合国家标准。存在的问题包括，诊所和医院的工作人员缺乏专业资质；设备和材料不符合标准；美容院的违规问题最为严重，包括非法进行肉毒素注射和双眼皮手术。
李镔说，手术费用一般在1500美元至3000美元左右。很多顾客整过脸上一个部位后，禁不住还想整其他部位。这样的顾客占到30%至40%。
25岁的陈晓梦(音)没有向她在北京一家广告娱乐公司的同事以及朋友隐瞒整容的事情，因为她的朋友中已有5人做了同样的手术。她说：“现在，几乎人人都能接受整形手术。这不再是什么大事了。”