【环球时报驻美国特约记者 杨征 环球时报特约记者 王逸】微软创始人比尔·盖茨和梅琳达宣布27年的婚姻走到尽头后，有关他离婚原因的猜测可谓五花八门。《纽约时报》17日引述知情人士的话爆料称，盖茨在工作会议中轻视梅琳达，且与微软及旗下公司的女性有染。《华尔街日报》17日也爆料称，微软董事会2020年对盖茨之前与微软一名女员工的婚外情进行过调查。盖茨发言人阿诺德承认盖茨这段婚外情，但强调早已“友好结束”。她同时否认了《纽约时报》的指控，称任何以贬低方式谈论盖茨婚姻的说法都是错误的。但有美媒评论称，媒体大肆揭露盖茨的“黑料”，已令他的形象严重受损。
据《纽约时报》17日报道，盖茨与梅琳达相识于微软，在他们整个恋情和婚姻中，两人都夸大了恋情中温馨甜蜜的一面。但事实并非如此。在与梅琳达结婚后，盖茨仍撩妹不断——几次追求微软和比尔及梅琳达·盖茨基金会的女员工。2006年，盖茨曾参加一名微软女员工的工作报告展示会。据知情人士透露，会议结束后，盖茨就给这名女子发邮件邀请她吃饭。他写道：“如果这让你觉得被冒犯，就假装什么都没发生过。”上述知情人士表示，这名女子确实感到不悦，并无视了这次邀请。
没过两年，盖茨代表盖茨基金会前往纽约出差，同行者中有一名基金会的女职员。在出席酒会时，盖茨和她站在一起，他突然压低声音对她说：“你愿意和我共进晚餐吗？”这名女子透露，自己当时很惊讶，但为了避免尴尬，她只是微微一笑。纸终究包不住火。2019年下半年，微软公司收到内部一名女性工程师的一封信，她自述与盖茨保持多年的性关系。据知情人士透露，该名女工程师在信中要求更换她在微软的工作部门，还分享了她与盖茨之间关系的细节。微软董事会的一个委员会对此评估后决定，在一家律师事务所的协助下对此事进行彻查。
《华尔街日报》17日称，调查期间，一些董事会成员认为，盖茨不再适合担任微软董事。另一名知情人士透露，在董事会调查结束以及整个董事会就此做出正式决定前，盖茨辞去了董事职位。盖茨的发言人阿诺德17日表示，盖茨“近20年前有过一段婚外情，后来友好地结束了”。但她否认盖茨退出董事会的决定与此事有关。事实上，盖茨早在几年前就表示过希望将更多时间投入慈善事业。
微软以及盖茨旗下的公司和基金会的6名现任和前任员工表示，上述事件以及最近发生的其他事件，确实会让公司的工作环境变得尴尬。他们还表示，盖茨在办公室内外与女性打交道时总是“笨手笨脚”，他的行为和私生活也成为员工热议的话题。不过，有些员工表示，虽然他们不赞成盖茨的行为，但他们并不认为盖茨利用自己的身份霸凌员工。他们说，盖茨没有以开除为要挟迫使她们屈服于他的示爱，他给了她们拒绝的空间。
《纽约时报》17日称，即便如此，盖茨的行为与梅琳达在全球舞台上推动的女性赋权议程背道而驰。梅琳达2019年在《时代》周刊一篇支持为女性赋权的文章中写道：“女性面临无处不在的性骚扰和歧视；我们被各种偏见和陈规陋习包围着，这些偏见延续了有害的性别规范。”此外，据与盖茨夫妇共同参加基金会会议的人士透露，盖茨为确保自己在基金会中占主导地位，会对梅琳达展现出“不屑一顾的态度”，这让许多基金会员工尴尬不已。
另据两名知情人士透露，2018年，梅琳达对盖茨处理基金经理性骚扰事件的